E-sporto turnyras prasideda gerokai anksčiau nei žaidėjai susėda prie kompiuterių ir pradeda pirmąsias rungtynes. Organizatoriai turi parengti varžybų sistemą, nustatyti taisykles, sudaryti tvarkaraštį ir pasirūpinti technine dalimi. Kuo didesnis turnyras, tuo daugiau žmonių dirba už jo ribų. Reikia teisėjų, transliacijų komandos, techninio personalo ir kitų specialistų, kurie užtikrina sklandžią varžybų eigą.
Pirmasis etapas dažnai būna atranka. Mažiau žinomos komandos turi įrodyti, kad yra vertos vietos pagrindiniame turnyre. Atrankos gali vykti internetu, todėl jose kartais dalyvauja daug komandų iš skirtingų šalių. Stipriausios patenka į kitą etapą, kur jų jau laukia kiti aukštesnio lygio varžovai. Kai kuriuose dideliuose turnyruose dalis komandų gauna tiesioginius kvietimus pagal ankstesnius rezultatus ar nustatytą reitingo sistemą.
Prasidėjus pagrindinėms varžyboms, komandos žaidžia pagal iš anksto nustatytą formatą. Vienur naudojamas grupių etapas, kitur iš karto prasideda atkrintamosios varžybos. Taip pat skiriasi rungtynių serijų ilgis. Komandoms gali užtekti laimėti vieną žaidimą, tačiau svarbesniuose etapuose dažnai žaidžiamos kelių žaidimų serijos. Tokiu atveju reikia ne tik gerai pradėti, bet ir išlaikyti stabilų žaidimą ilgesnį laiką.
Svarbi turnyrų dalis yra taisyklių laikymasis. Žaidėjams gali būti nustatytos konkrečios pertraukų, techninių problemų ar bendravimo rungtynių metu taisyklės. Varžybas prižiūri teisėjai, kurie gali sustabdyti žaidimą kilus techniniams nesklandumams ar spręsti ginčytinas situacijas. Tai ypač svarbu profesionaliame lygyje, kur net nedidelis sutrikimas gali turėti įtakos rungtynių eigai.
Tarp rungtynių komandos taip pat nesėdi be darbo. Treneriai ir analitikai peržiūri varžovų žaidimą, aptaria pastebėtas klaidas ir ruošia planą kitai kovai. Jeigu turnyras trunka kelias dienas, žaidėjams svarbu tinkamai pailsėti, nes ilgos varžybų dienos reikalauja daug koncentracijos.
Didžiuosiuose turnyruose nemažai dėmesio skiriama ir žiūrovams. Rungtynės transliuojamos internetu, jas komentuoja profesionalūs komentatoriai, o studijose analitikai aptaria komandų sprendimus. Finaliniai etapai gali vykti didelėse arenose, todėl e-sportas tampa ne tik varžybomis, bet ir renginiu žiūrovams.
Galiausiai lieka stipriausios komandos, kurios kovoja dėl čempionų titulo ir prizinio fondo. Tačiau iki finalo reikia įveikti ilgą kelią. Atrankos, skirtingi varžovai, strateginiai sprendimai ir įtampa lemia, kad kiekvienas turnyras gali vystytis vis kitaip. Būtent dėl šio nenuspėjamumo e-sporto varžybas įdomu ne tik žaisti, bet ir stebėti.
